Cliente do Gmail nativo para macOS: o que “nativo” quer dizer de fato

“Nativo” é a palavra mais usada na página de todo app de Gmail, e ela quer dizer pelo menos três coisas diferentes. Aqui está a definição que o Hark segue, quais partes do app são feitas com os frameworks do próprio macOS, e o único ponto em que ele usa o motor web do sistema — e por quê.

Três coisas que “nativo” costuma querer dizer

A palavra faz trabalhos diferentes em páginas de produtos diferentes. Antes de decidir se você quer um app nativo de Gmail, vale saber qual deles está sendo oferecido.

Um ícone no Dock

O app é o site do Gmail, carregado dentro de uma cópia de navegador que vem com o app. Você ganha um ícone, uma janela e notificações; o que está dentro da janela é a mesma página web que você tinha numa aba. Este é o sentido mais frouxo e o mais comum.

Uma aparência de Mac

A interface também é uma página web, mas estilizada para lembrar o macOS — os cinzas certos, uma barra lateral, uma barra de ferramentas. Pode convencer numa captura de tela. Sob o ponteiro, ela continua se comportando como uma página: texto que é selecionado quando você queria arrastar, menus desenhados em vez dos menus do sistema, um motor de navegador para iniciar antes de qualquer coisa aparecer.

Feito com os frameworks da plataforma

A lista é uma visualização de lista de verdade, os menus são os da barra de menus, o campo de texto é o campo de texto do sistema, com correção ortográfica e ditado, e a janela é uma janela que o sistema sabe organizar lado a lado, ocultar e restaurar. Nada precisa ser iniciado antes de o app conseguir desenhar. Este é o sentido que o Hark usa, e o resto desta página mostra o que ele abrange.

O que é nativo no Hark, especificamente

• A interface inteira. Lista de mensagens, barra lateral e marcadores, barra de ferramentas, pesquisa, ajustes, a grade da agenda e o editor dela, o painel de tarefas: SwiftUI e AppKit, desenhados pelo macOS. Os modos claro e escuro seguem o sistema ou a sua escolha, e a cor de destaque é você quem escolhe.
• O editor de mensagens. A escrita de uma mensagem acontece em uma visualização de texto de verdade do macOS — negrito, itálico e sublinhado na barra de formatação, o corretor ortográfico do sistema, o menu Editar padrão, links e imagens no corpo do texto —, não em uma página fingindo ser uma.
• O motor de sincronização. Um núcleo escrito em Rust roda no seu Mac, conversa com o Gmail, o Calendar e o Tasks pelas APIs do Google e mantém um banco de dados local, para que a caixa de entrada abra a partir do disco e não da rede.
• Tudo o que o desktop oferece. Central de Notificações, indicador no Dock, uma olhada rápida na barra de menus para ver o que há de novo, janelas separadas para escrever, Spaces, ⌘Tab e atualizações que se instalam no lugar.

O único ponto em que ele usa um motor web, e por quê

E-mail em HTML é HTML. Uma newsletter, um recibo, um convite de agenda de um colega — tudo isso chega como documento web, e a única forma fiel de mostrar um é com um motor web. O Hark renderiza o corpo das mensagens com o WebKit, o motor que já faz parte do macOS e o mesmo que o Mail da Apple usa para essa tarefa.

Isso é bem diferente de embutir um navegador. Nada a mais vem dentro do app, nada precisa iniciar antes de a interface aparecer, o motor é atualizado pelo macOS e não por nós, e ele é usado para o documento no painel de leitura — nunca para o app ao redor. Quando você responde, a mensagem original vai abaixo do seu texto exatamente como chegou, então uma conversa citada sobrevive à ida e volta intacta.

Como a diferença aparece na prática

• Abrir é abrir. A caixa de entrada vem de um banco de dados local, então ela está na tela antes de a rede responder, e o que já foi sincronizado continua legível mesmo sem rede nenhuma.
• A pesquisa é a pesquisa do Gmail. from:, has:attachment, is:unread, newer_than:7d — os operadores vão para o Google exatamente como foram digitados, e os resultados são os mesmos que o Gmail daria. Uma pesquisa de que você goste pode virar um filtro do Gmail, que então roda do lado do Google em todos os dispositivos em que você lê e-mail.
• O desktop se comporta como deve. Uma notificação é uma notificação do macOS, silenciosa enquanto o Hark é o app em primeiro plano. O indicador no Dock mostra a mesma contagem de não lidas que o Gmail mostra. ⌘W fecha a janela que você queria fechar. Uma janela de escrita pode ficar em outro Space.
• Um processo, fazendo uma coisa só. Não há um navegador por baixo dividindo memória com quarenta outras abas, nem uma segunda cópia de um navegador carregada dentro do app.

O que nativo não quer dizer

• Não é um Gmail diferente. Marcadores, filtros, a assinatura, a resposta automática de férias: são os do seu Gmail, lidos e gravados pela API. Mude um no Hark e a web vê a mudança; mude na web e o Hark vê. Adiar é a única exceção — o Google não expõe isso na API, então o Hark guarda o horário de retorno no seu Mac e ele mesmo traz a conversa de volta.
• Não é independente do Google. Enviar, e qualquer coisa que altere a sua caixa de correio, exige conexão. E as permissões do Google continuam limitando o que o Hark pode fazer — uma mensagem excluída vai para a Lixeira, por exemplo, porque o Hark deliberadamente não pede a permissão que o deixaria excluir de forma definitiva.
• Não está pronto. O Hark está em beta. Ele conecta uma conta do Gmail por instalação, o conjunto de atalhos de teclado é pequeno por enquanto (j, k, as teclas de seta e Esc), e algumas configurações do Gmail que a API não expõe aparecem como links para o Gmail na web em vez de ficarem de fora.

Se foi a parte da agenda que te trouxe aqui, há um texto separado sobre Gmail e agenda em um só app nativo para Mac, e outro sobre como o Hark é feito para que seus e-mails nunca cheguem até nós.

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